FRANÇOIS 1er ET SOLIMAN LE MAGNIFIQUE
LES VOIES DE LA DIPLOMATIE À LA RENAISSANCE

L’exposition évoque les relations entre deux grands souverains de la Renaissance, que le contexte historique et religieux aurait dû mener à l’affrontement et dont l’alliance marquera les rapports franco-turcs pour plusieurs siècles. Conçue de manière chronologique, elle retrace les tenants et les aboutissants de ce rapprochement stratégique du royaume de France avec l’Empire ottoman.

Une alliance qui fait scandale

La rivalité grandissante de François Ier et de Charles-Quint incite le roi de France à rechercher un allié au-delà même de l’échiquier traditionnel : le sultan ottoman. La diplomatie française s’organise et François Ier envoie dès 1535 un ambassadeur permanent à la Sublime Porte qui facilite la collaboration militaire franco-turque à l’encontre de l’Empire des Habsbourg. Parallèlement, les souverains entretiennent une correspondance régulière qui manifeste un respect mutuel voire une certaine amitié. Cette alliance inédite fait scandale à l’époque. Le roi de France se trouve alors dans l’obligation d’élaborer une argumentation habile pour justifier sa politique étrangère.

Des objets d'Art entre Orient et Occident

Ces tractations politico-diplomatiques et l’histoire événementielle de la fin du Moyen Age à la bataille de Lépante (1571) sont illustrées par d’importants documents : lettres calligraphiées envoyées par Soliman à François Ier (Bibliothèque nationale de France), différents traités (Archives nationales, ministère des Affaires étrangères), ainsi que les représentations peintes et gravées des batailles, navales ou terrestres, et des sièges de villes. Le parcours de l’exposition est scandé d’œuvres d’art évocatrices des contacts entre Orient et Occident : plusieurs armes comme le sabre au nom de Soliman le Magnifique (Louvre, département des Arts de l’Islam) et quelques impressionnants casques et éléments d’armures ottomans (musée de l’Armée) ; des objets d’orfèvrerie comme le bassin de Charles-Quint, réalisé pour commémorer la prise de Tunis (Louvre, département des objets d’art) ; un Coran relié aux armes du roi de France Henri II (BnF, Manuscrits orientaux) ou encore un rarissime caftan ottoman du XVIe siècle (musée des Tissus de Lyon).

Illustration : Agostino dit Misu; dit Veneziano Soliman à la coiffure composite, v. 1535. Gravure 43,3 cm x 29,8 cm Paris, Musée du Louvre, département des arts graphiques, collection de Rothschild

La Turquie vue par l’Occident

La question du « regard de l’autre » est abordée avec un volet de l’exposition consacré à la représentation du Turc en Occident dont l’image, à la Renaissance, se voit renouvelée au fil des échanges diplomatiques et commerciaux. Voyages et rencontres, circulation des œuvres et des personnes enrichissent la perception d’un Empire ottoman érudit et raffiné.

Iznik, une céramique ottomane

Sous le règne de Soliman le Magnifique, la ville d'Iznik devînt la principale manufacture de céramique de l'Empire ottoman. En parallèle à l'exposition et dans le cadre de la Saison de la Turquie en France, le Musée expose sa collection exceptionnelle de céramiques ottomanes, la plus importante conservée en France, près de 450 pièces, rassemblées au sein d’un même espace muséographique.

PUBLICATION :

François Ier et Soliman le Magnifique. Les voies de la diplomatie à la Renaissance par Christine Duvauchelle. Rmn Editions, 48 p., 7 € Achetez cet ouvrage chez Amazon

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