Depuis dix ans, le sattriya fait officiellement partie des huit danses classiques principales de l’Inde. Sattriya vient du mot sattra qui désigne les monastères hindouistes de l’Assam (nord-est de l’Inde) fondés au XVème siècle par le maître Srimanta Sankardeva (1449-1568).
La danse sattriya fut créée pour accompagner les Ankiya Naat, une forme locale de théâtre dévotionnel consacré aux épisodes de la vie de Krishna et Rama. Les moines danseurs de Majuli constituent aujourd’hui la meilleure troupe de sattriya de l’Assam.
Artiste au charisme exceptionnel, Bhabananda Barbayan figure parmi les danseurs les plus primés dans sa discipline. Héritier d’une transmission ininterrompue depuis cinq siècles dans les monastères, il guide les Moines Danseurs de Majuli au-delà des frontières des Satras, de l’Assam et de l’Inde.
De magnifiques lampas (lés de soie) de l’Assam datés des XVIème/XVIIIème siècles conservés au musée Guimet seront le fil conducteur de ce nouveau spectacle. Les lampas ont été conçus du vivant du fondateur du sattriya et nous en montrent l'exacte origine : la vie de Krishna, les avatars de Vishnu, Narasimha (homme-lion), les aventures de Ram, Sita, Hanuman (singe), Ravana (démon), etc.
Souhaitant apporter un souffle nouveau à la tradition tout en préservant le style chorégraphique propre au sattriya, Bhabananda Barbayan a intégré ces soieries dans la scénographie. Il a notamment opéré d’importants changements dans la création des masques et des costumes, inchangés depuis des siècles.
Le plaisir de découvrir le sattriya classique dans sa forme la plus pure se mêlera à la magie de voir les personnages des soieries anciennes prendre vie grâce à la danse, la musique, le chant, le jeu d’acteur et les masques.
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