LEVEZ L’ENCRE !

Grande exposition de cette rentrée culturelle, «Levez l’encre !» invite à faire escale dans les collections du Musée royal de Mariemont et à découvrir de nouvelles facettes des richesses qui y sont conservées. Plus de 200 pièces, dont une large partie n’a jamais été présentée au public, sont sorties pour l’occasion de la Réserve précieuse de la Bibliothèque et rassemblées de façon inédite autour du thème de la mer.

L’exposition, consacrée au monde maritime et à la navigation, met en effet en évidence la fascination que le «grand bleu» a toujours suscitée chez l’Homme. Le parcours, jalonné de portulans, emmène le visiteur à la découverte de livres imprimés, de cartes et d’atlas, de récits de voyages, d’autographes, de gravures et de lithographies, d’anciennes brochures de voyage, de médailles et d’autres objets épars tels des sculptures antiques, des peintures à l’huile et des aquarelles, des céramiques et verreries, une horloge, une maquette de bateau, un globe terrestre et des objets relatifs à la navigation (hémisphère nautique), une épée et des canons…

Quelques grands noms présentés dans «Levez l’encre !» :  Nuremberg, Denis Diderot et Jean d’Alembert, Christophe Colomb, Vasco de Gama, Louis XIV, le comte de Lapérouse, l’amiral Nelson, Ambroise Paré, Tycho Brahé, Abraham Ortelius, Gérard Mercator, Adrien de Gerlache, le prince Albert 1er de Monaco, Louis-Napoléon Bonaparte, Daniel Defoe, Jean de La Fontaine, Jules Verne, Victor Hugo…

L’exposition s’articule autour de cinq grandes thématiques qui transportent le visiteur à travers les océans et les mers du globe, de l’Antiquité́ à nos jours. La première s’intéresse aux différents types de navires et à leurs représentations. Des galères romaines aux paquebots transatlantiques, en passant par les nefs médiévales et les grands voiliers, les innovations techniques de la construction navale répondent au même mot d’ordre : toujours plus loin et plus vite. L’exploration de nouvelles routes maritimes et de territoires jusque-là inconnus constituent la deuxième thématique. Les avancées cartographiques et les instruments de mesure permettent aux navigateurs de se lancer à l’assaut de la pleine mer pour découvrir le monde. Leurs découvertes sont consignées dans des récits de voyage. Les nouvelles voies maritimes suscitent également l’essor de grandes compagnies commerciales et, plus récemment, au cours des 19e et 20e siècles, la création des voyages d’agrément et des grandes croisières. Les luttes qui ont opposé les grandes puissances maritimes des siècles passés (Angleterre, France, Provinces-Unies, Espagne et colonies américaines) sont évoquées dans la troisième section. Loin d’être anecdotiques, les batailles navales cristallisent des enjeux politiques et commerciaux âprement disputés. Le réalisme et la violence des combats se retrouvent dans les étonnantes représentations anciennes. La mer est aussi un monde de mystères et de dangers. Un quatrième axe s’intéresse à la mythologie et aux croyances populaires qui ont généré un univers d’êtres redoutés menaçant les aventuriers trop hardis. Dauphins, sirènes, chevaux et autres monstres marins suscitent la crainte, mais sont sollicités pour égayer les compositions géographiques et les récits de voyage. On les retrouve également dans de superbes atlas. Ils font l’objet de nombreuses représentations, plus ou moins réalistes, avant l’essor de traités scientifiques fiables. Enfin, le dernier espace est consacré à la littérature et aux récits qui ont façonné nos représentations du grand large : la mer reste un vivier d’inspiration intarissable. De belles éditions d’œuvres classiques et modernes ainsi que la littérature jeunesse témoignent de la persistance de cet univers fascinant dans notre imaginaire.

Autour de l’exposition : Des panneaux et focus trilingues (français, néerlandais et anglais) sont dans l’exposition. / Un guide du visiteur en français comportant les cartels développés est disponible pour consultation sur place. / Un document famille/enfants est disponible gratuitement à l’accueil pour découvrir l’exposition par le biais du jeu. / Des visites guidées pour les individuels, familles, groupes et scolaires sont possibles (infos via sp@musee-mariemont.be). / La boutique du Musée prolonge l’exposition en proposant des jeux, des goodies, livres et histoires contées.