«Comme les étoiles donnent leur lumière à la nuit, les participants donnent leurs promesses au futur.»
(Jochen Gerz)
Une œuvre participative et un lieu central pour l’idée européenne
En 2004, les habitants de la ville de Bochum sont les premiers à accepter l’invitation de Jochen Gerz, artiste internationalement reconnu, et donnent une promesse à l’Europe. Chaque promesse reste secrète mais ceux qui ont promis verront leur nom inscrit dans le sol d’une nouvelle place – La Place de la Promesse Européenne. De plus en plus de gens, de la région puis de toute l’Europe participent et des milliers de noms remplissent les 3000 m2 de ce site en centre ville. Aujourd’hui, avec ses 14 726 noms gravés sur 63 plaques de basalte, chacun représentant une promesse différente, la place est devenue véritablement européenne. Onze ans ont été nécessaires pour finaliser la commande de la ville de Bochum. Durant ces années et comme si souvent dans son histoire, l’Europe a changé. Quel sens a aujourd’hui une promesse donnée au tournant du siècle et quel futur les citoyens de l’Europe ont-ils alors imaginé ?
Une place pour les vivants
Au fil des années, la question posée par la Place de la Promesse Européenne reste la même. Et chacun, visiteur ou passant, y apportera une réponse. Aujourd’hui, quelle est ma contribution au futur ? L’avenir appartient à ceux qui se l’imaginent aujourd’hui. La nouvelle place est un monument à un temps qui n’existe pas encore. Comme les emblématiques œuvres commémoratives de Jochen Gerz – le Monument contre le Fascisme à Hambourg-Harbourg (1986) qui est enfoui dans le sol depuis de nombreuses années maintenant, ou comme le Monument contre le Racisme de Sarrbruck (1995), la Place de la Promesse Européenne joue avec l’invisibilité, le temporel et les contributions des vivants. Aucune autre place publique n’a été produite par tant de gens et aucune autre n’est ainsi dédiée, non aux morts, mais aux vivants. Laurent Fachard, éclairagiste français, connu pour son travail sur le Palais de l’Elysée à Paris a conçu la lumière bleue. Soan architectes ont réalisé le dessin de la nouvelle place. La Place de la Promesse Européenne est une œuvre publique participative de Jochen Gerz. La commande de la Ville de Bochum a été co-financée principalement par le Gouvernement régional de la Rhénanie Westphalie, la ville et l’église protestante de Bochum. La place est la dernière réalisation de la Capitale Culturelle Européenne RUHR.2010.
La Place de la Promesse Européenne est inaugurée le 11 décembre 2015 à 17h
Biographie
Jochen Gerz est né en 1940 à Berlin et a vécu entre 1966 et 2007 à Paris. Il vit et travaille aujourd’hui en Irlande. Entre 1959 et 1963, il a fait des études de littérature, sinologie et préhistoire à Cologne, Bâle et Londres. Gerz travaille depuis la fin des années 1960 avec les nouveaux médias. Il a participé aux Documenta 6 et 8 et représenté l’Allemagne à la 37e Biennale de Venise. Son œuvre est montrée dans des expositions de groupe et des rétrospectives dans de nombreux musées européens et américains. Au milieu des années 1980, il retourne à l’espace public. Les anti-monuments et son œuvre sur la mémoire l’ont fait connaître au delà du milieu de l’art. Aujourd’hui, le processus social ainsi que le public comme potentiel créatif, participant et auteur se trouvent au centre de sa démarche artistique.
Jochen Gerz est membre de l’Académie des Arts à Berlin et est titulaire d’une chaire honorifique à l’Université des Arts de Brunswick.
• Prix et récompenses : Prix des critiques d’art allemand, Berlin 1996 ; Ordre national du mérite, Paris 1996 ; Prix Peter Weiss, Bochum 1996 ; Grand prix national des arts visuels, Paris 1998 ; Prix de la Fondation Montag Art et Société, Bonn 2011.
http://www.jochengerz.eu
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