TRÉSORS DE L’ORFÈVRERIE ALLEMANDE DU XVIE SIÈCLE
Collection Rudolf-August Oetker

Véritable événement, pour la première fois en France, la Fondation Bemberg a le rare privilège de présenter cet été, des chefs–d’œuvre de l’orfèvrerie allemande issus de l’exceptionnelle collection de Rudolf-August Oetker. Montrée seulement deux fois en Allemagne, cette exposition s’annonce comme une révélation pour le public français.

La sélection de près d’une cinquantaine de pièces, réalisées par les plus grands maîtres orfèvres de Nuremberg, Augsbourg, Hambourg, Dresde et Berlin, laisse entrevoir la splendeur de l’art de vivre dans la noblesse et la haute bourgeoisie allemandes du XVIe siècle. Participant au cérémonial des grandes réceptions, ces objets répondaient alors à la demande de fantaisie et de faste des princes allemands désireux d’éblouir leurs hôtes. Rivalisant d’imagination, ces pièces expriment tout le savoir-faire et le talent de leurs créateurs. Ainsi, les coupes déclinées sous forme de navires, de moulins à vent ou même de personnages, en une incroyable combinaison d’ivoire, de nacre ou d’autres matériaux naturels représentaient, aux yeux de leurs commanditaires, la parfaite synthèse de la nature et du talent des hommes.

Les œuvres présentées appartiennent à l’admirable collection de Rudolf-August Oetker (1916-2007), collection comprenant aussi bien des tableaux, des tapisseries que des porcelaines allemandes. Le Groupe Oetker est une multinationale qui travaille dans divers domaines d'activités. Tout commença en 1891 en Allemagne dans une pharmacie de Bielefeld. C’est là qu’un jeune pharmacien du nom d’August Oetker développa une levure en poudre prête à l’emploi et posa ainsi les fondations d’une des marques les plus anciennes et reconnues en Allemagne.

En parfait écho à la période de la Renaissance qu’affectionnait tant Georges Bemberg, cette exposition s’inscrit en harmonie avec la collection d’orfèvrerie de la Fondation, celle des bronzes ou encore avec les tableaux signés Clouet, Cranach... Collectionneur infatigable, Georges Bemberg a eu à cœur sa vie durant d’acquérir des œuvres allant du XVIe au milieu du XXe siècle - avec une prédilection pour Bonnard - collection qui allait constituer l’ensemble présenté en sa Fondation. C’est en 1995, alors qu’il cherchait un lieu pour servir d’écrin à sa collection, que la ville de Toulouse mit à sa disposition le plus bel hôtel pastelier Renaissance de la ville, l’Hôtel d’Assézat.

Aujourd’hui, sous la présidence de Guillermo de Osma, la Fondation continue de s’enrichir avec de nouvelles acquisitions, comme celles du somptueux meuble de Thomas Hache ou des deux tableaux de Nicolas Tournier disputés à la National Gallery de Washington. Quant à cette deuxième exposition d’été sur le thème des prestigieuses collections privées, elle est en parfaite conformité avec la volonté de Georges Bemberg de faire partager sa passion de la collection et l’excellence de l’art.