TOUTANKHAMON - L'OR DE L'AU-DELÀ
Trésors de la Vallée des Rois

Après Bâle, Bonn accueille l’exposition consacrée aux découvertes faites dans les tombes de la Vallée des Rois. Quelque 120 pièces exceptionnelles, prêtés par le Musée Egyptien du Caire, datant toutes du Nouvel Empire - et plus exactement de la XVIIIe dynastie de 1551 à 1292 av. J.C.- témoignent d’une époque qui fut la troisième grande ère de prospérité que l’Egypte pharaonique ait connue et son véritable âge d’or. C’est la dernière chance pour le public européen de voir cet ensemble avant qu’il ne gagne les Etats-Unis pour une tournée qui s’achèvera au Metropolitan Museum de New York avant son retour en Egypte.

La fascination de Toutankhamon

La fascination qu’exerce Toutankhamon dans l’imaginaire collectif s’explique à la fois par la fabuleuse épopée de la découverte de sa tombe et par la magnificence des trésors qui s’y trouvaient. À l’exception du célèbre masque mortuaire en or, trésor national qui ne quittera plus jamais le territoire égyptien, 50 des objets les plus illustres exhumés du tombeau du pharaon sont exposés. Parmi ceux-ci, un magnifique pectoral en or, argent, quartz, calcite et verre, montrant le souverain entre les divinités Ptah et Sekhmet ; le diadème royal placé sur la tête de la momie ; un petit autel, entièrement doré, dont les parois sont décorées de fins bas-reliefs représentant des scènes intimes entre le roi et son épouse ; le cercueil à viscère en or, cornaline, cristal de roche, obsidienne et pâte de verre, un exquis travail de cloisonné et d’orfèvrerie mesurant seulement 39,5 cm …

Rois et roturiers

A la différence des trois expositions qui l’ont précédée, il y a plus de 20 ans, celle-ci ne se limite pas au seul Toutankhamon et aux tombes royales. À travers une sélection de 70 objets - mobilier funéraire, bijoux, statues, objets de culte... - elle propose les trésors d’autres complexes funéraires de la Vallée des Rois, royaux ou privés, comme celui d’Ahmosis, fondateur de la XVIIIe dynastie, de Thoutmosis IV, d’Aménophis II, avec son extraordinaire mobilier funéraire en bois doré et noirci au bitume, de Youya et de Touya, beaux-parents roturiers d’Aménophis III, ou encore celui du garde du corps Maïherperi, « porteur de palme à la droite du roi ». Les pièces provenant de l’hypogée de Youya et Touya, première tombe intacte découverte en 1905, constituent une autre curiosité majeure de l’exposition : le sarcophage de Touya et son masque de momie ou le coffret à bijoux en bois recouvert d’une feuille d’or sont tout à fait exceptionnels tant d’un point de vue scientifique qu’artistique.

L'au-delà doré

La course du soleil constituait la base de la croyance en l’au-delà. Le roi mort souhaitait prendre part à cette course, de manière à pouvoir à jamais faire partie intégrante du cycle éternel du lever et du coucher, de la vie et de la mort. Dans la tombe de Toutankhamon, l’or, couleur du soleil, dont les rayons ressuscitent le défunt, est omniprésent. Une reconstitution à l’identique de la chambre funéraire de Toutankhamon permet au visiteur de se faire une idée de l’au-delà doré auquel croyaient les pharaons. Des reproductions photographiques d’époque montrent des vues de la Vallée des Rois pendant les travaux d’excavation, l’état du tombeau et des trésors qu’il contenait lors de son ouverture ainsi que les acteurs de cette formidable aventure : Howard Carter et Lord Carnarvon.
Illustration : Cercueil de Touya, bois sculpté et doré. Long. 218,5 cm. Larg (max) 67,5 cm ; haut. 11,8 cm ; XVIIIe dynastie, époque d'Aménophis III. Vallée des Rois, tombe de Youya et Touya

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Catalogue de l'exposition, en allemand et en anglais : 26 €