De la simple représentation d’un monde joyeux à l’expression de leur propre marginalité, depuis le début du XIXe siècle, le cirque exerce sa fascination sur les artistes. Il est omniprésent dans l’œuvre de Chagall, dont le Musée du Pays de Sarrebourg a pu réunir plus de trente toiles et œuvres sur papier provenant des grandes collections françaises. Il y a ajouté une deuxième exposition consacrée à la vision des autres artistes, modernes et contemporains, qui s’achève, elle, le 15 août prochain. Ne la manquez pas…
Un thème de prédilection
Le Cirque est un thème de prédilection chez Chagall. Les acrobates et saltimbanques qui ont peuplé son enfance, puis les spectacles auxquels il assistait avec l'éditeur Vollard au Cirque d'hiver, ont inspiré nombre de ses œuvres: huiles sur toiles, gouaches et lithographies. A travers les siècles, c'est le cri le plus aigu dans la recherche de l'amusement et de la joie de l'homme. Il prend souvent la forme de la haute poésie., dira-t-il dans Le Cirque en1967. Cette exposition présente 32 œuvres, provenant du Centre Pompidou-Musée National d'Art Moderne, du Musée d'Art Moderne de Strasbourg et du Musée national Message Biblique Marc Chagall de Nice. Parmi elles, des dessins comme L'Acrobate (1918) et Le Clown (1930) annoncent des œuvres majeures telles que Le Cirque (huile sur toile), puis la série des lithographies publiées en 1957 par Tériade. Le thème du cirque reste omniprésent dans les œuvres des cinq dernières années de la vie de l'artiste, qui lui consacre de nombreuses lithographies de 1980 à 1985.
Une métaphore de la scène politique et de la société
En prolongement de l'exposition consacrée au Cirque de Chagall, le musée présente jusqu'au 15 août des œuvres évoquant la manière dont le thème du cirque a été perçu et restitué par les artistes modernes et contemporains qui aimaient, comme Chagall, assister aux spectacles de cirque, et aussi en fréquenter les coulisses. Ces artistes ont traduit de manière sensible l’atmosphère de la piste, soit par le dessin (Toulouse-Lautrec, les frères Voirin), la gravure (Lubitch, Rouault), la photographie (Izis), les images et même les assiettes (Imagerie d'Epinal, manufacture de Sarreguemines). Le Cirque, perçu comme une métaphore de la scène politique et de la société, a notamment inspiré des graveurs et illustrateurs du XIXe siècle et du XXe siècle, de Granville, à Tomi Ungerer. Pour d'autres artistes enfin, c'est la condition de l'artiste, sa solitude, sa marginalité qui nourrit l'inspiration.
Illustration : Plat décoratif, faïence, manufacture de Sarreguemines, vers 1850, Musée de Sarreguemines, © musée de Sarreguemines.
PUBLICATION
Catalogue de l'exposition : Images du cirque, 92 pages, 85 ill. 21 x 26 cm, édition Musée du pays de Sarrebourg, 20 €
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