LES MAÎTRES DE L'ART PRÉCOLOMBIEN
La collection Dora et Paul Janssen

La collection Janssen est mondialement connue. Constituée à partir des années 70, c’est une des plus belles collections privées d’art précolombien actuelles. Dora Janssen en prête régulièrement des pièces, mais c’est la première fois que le public, en Belgique, pourra la découvrir dans son intégralité. Riche de plus de 350 œuvres exceptionnelles provenant du continent américain - statues en pierre et en terre cuite, masques et parures en or, étoffes et créations de plumes bigarrées, réalisées par des artistes olmèques, mayas, incas, aztèques et d’autres civilisations - elle retrace 3000 ans d’histoire précolombienne, de 1500 av. J.-C. jusqu’en 1533 après J.-C., année de l’effondrement du puissant empire inca. Les Musées royaux d’Art et d’Histoire intégrent à cette présentation une cinquantaine de pièces précolombiennes majeures issues de leurs propres collections

Toute l’Amérique

Les civilisations d’Amérique du Sud se sont essentiellement développées le long de la Cordillère des Andes. Cette colonne vertébrale traversant le sous-continent du nord au sud, a vu s’épanouir une mosaïque de cultures, apportant chacune sa contribution à l’art précolombien. L’orfèvrerie constitue un des moments forts de l’exposition. Rarement une telle quantité de parures précieuses a pu être réunie : bijoux mixtèques, animaux fantastiques du Costa Rica et du Panama, pendentifs, masques et miniatures de Colombie, parures du Pérou démontrent le savoir-faire et l’esprit créatif des orfèvres américains. Mais vases, statues ou étoffes rappellent que l’orfèvrerie n’était pas le seul support d’expression artistique, et l’intelligence du couple de collectionneurs a été de ne pas limiter leur approche du monde précolombien à cette seule Amérique. L’Amérique du Nord est illustrée notamment par les amulettes sculptées dans l’ivoire par les artistes de l’Arctique, les pipes à effigie hopewell de l’Est et les statuettes et vases peints du Sud-Ouest.

Des Olméques aux Mayas

La Méso-Amérique, qui regroupe les grandes civilisations du Mexique, du Guatemala et du Honduras, accueille les œuvres de toutes les périodes, depuis le Préclassique (1500 av. J.-C.) jusqu’à la fin du Postclassique (1521, année de la chute de Mexico-Tenochtitlan). Les masques olmèques exceptionnels, aux expressions énigmatiques, introduisent ce panorama de civilisations. Les figurines du Michoacan et de Chupicuaro, les statuettes Nayarit, Colima et Jalisco, les œuvres monumentales du Veracruz, les récipients en onyx aztèques…, autant d’objets qui illustrent la maîtrise de toutes les formes d’expression artistique. Les réalisations mayas, plaques de jade ornées de divinités en bas-relief, vases peints aux décors fastueux, une grande stèle sur laquelle figure Dame Alligator, les statuettes réalistes de l’île de Jaïna, témoignent de ce qui fut probablement la civilisation la plus évoluée du continent américain

Trois expositions satellites

Trois « expositions satellites », chacune consacrée à un aspect particulier des cultures amérindiennes, accompagnent l'exposition. La première reconstitue la présence indienne à l’Exposition universelle de Bruxelles en 1935. La deuxième expose des textiles mexicains qui furent offerts aux Musées royaux d’Art et d’Histoire par Auguste Genin et Stadler-Errera, et la troisième est dédiée à l’art de la vannerie dans les cultures traditionnelles américaines.

Illustration : Figurine-offrande féminine Pérou, Andes centrales Civilisation Inca
Horizon récent, 1450-1533 après J.-C. Plumes, laine, coton, argent 14 x 8,5 cm

PUBLICATION

Catalogue de l'exposition Les Maîtres de l' Art précolombien 30 x 26 cm, 410 pages broché: € 39 Edition de luxe € 80