PASSEURS D'ART
Hommage à Pierre et Kathleen Granville
donateurs du musée des beaux-arts de Dijon

À partir de 1948, avec des moyens modestes mais avec goût et intuition, fréquentant les salles des ventes et les ateliers d'artistes, Pierre et Kathleen Granville ont rassemblé plus de 600 oeuvres qu'ils ont offertes au musée des Beaux-Arts de Dijon en deux donations, en 1969 et 1974. Plus de 300 autres pièces arriveront encore sous la forme d'une troisième donation en 1986. L'entrée au musée, en 2006, des 24 oeuvres de la quatrième et dernière donation préparée par Pierre Granville de son vivant, constitue l'épilogue d'une aventure artistique et intellectuelle exceptionnelle.

Un enrichissement majeur

Les donations de Pierre et Kathleen Granville ont constitué un enrichissement majeur pour le musée des beaux-arts de Dijon. Dans le domaine de l'art ancien, le musée leur doit un chef d'œuvre comme Le Souffleur à la lampe de Georges de La Tour, ainsi qu'un bel ensemble du XIXe siècle, du Romantisme (Delacroix) à l'Ecole de Barbizon (Millet, Rousseau). En relation avec le Cubisme (Picasso, Braque, Gris, Gargallo) sont présentées des pièces africaines. Reflet des amitiés artistiques des Granville, la donation comporte un ensemble particulièrement riche des artistes de l'Ecole de Paris dans les années 1950-1970 : Nicolas de Staël, Maria Helena Vieira da Silva, Arpad Szenes, Etienne Hajdu, pour ne citer que les plus célèbres.

L'ambiance d'une collection particulière

Les Granville ont imaginé un « musée vivant », mettant en scène leur approche personnelle, au plus près du geste créateur sous toutes ses formes, tissant avec sensibilité des correspondances entre l'art ancien, l'art moderne, les arts antiques, premiers et populaires. La muséographie conçue en 1976 par Louis Miquel, qui cherchait à restituer au visiteur l'ambiance d'une collection particulière, exaltant la subjectivité du choix des oeuvres et des confrontations rarement osées dans les musées, a fait date... Dix ans après la disparition de Pierre Granville, et alors que la quatrième donation Granville entre au musée, il s'agit de rendre hommage à la générosité de ces deux collectionneurs, dont l'œuvre est poursuivie par Mme Florence Granville, seconde épouse de Pierre Granville.

L'esprit d'un musée imaginaire

L'exposition est une invitation à (re) découvrir les espaces de la Donation Granville dans le musée. Elle présente dans les salles d'expositions temporaires une sélection restreinte mais représentative d'œuvres des trois premières donations, des documents sur ces donations et leur installation dans les espaces remodelés par Louis Miquel en 1976 et 1986, et bien sûr toutes les oeuvres de la quatrième donation. A l'heure où l'art français des années 1950-1960 connaît une réévaluation, cet hommage cherche à porter un regard contemporain sur les choix opérés par les Granville, à rendre sensible la « passion dévorante » qui les animait dans la recherche des oeuvres, les émotions que faisaient naître leurs rapprochements avec d'autres oeuvres, les amitiés artistiques qui ont guidé leurs choix, leur ambition de se rapprocher de l'esprit du « musée imaginaire » cher à Malraux.

Illustration : Odilon, Redon, L'Enfant devant l'aurore boréale, vers 1893-1894, pastel sur papier,inv. DG 160 Dijon, musée des beaux-arts, donation Granville © Musée des Beaux-Arts de Dijon. Photo : Hugo Maertens

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