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DIJON, 22 mars (AFP) - Un gendarme a retrouvé la trace de quatre tableaux volés en 1998 dans un château de Côte-d'Or sur un site internet répertoriant les informations sur les ventes aux enchères, a-t-on appris vendredi auprès de la gendarmerie. Les propriétaires du château de Billy-les-Chanceaux (Côte-d'Or), dont la résidence principale se trouve en région parisienne, avaient signalé en août 1999 le vol de quatre toiles de leur ancêtre, Adrien Lucy, un peintre français du XIXe siècle, ainsi que d'objets de décoration. Alors que, dans un premier temps, les investigations n'avaient rien donné, le commandant de la brigade voisine de Baigneux-les-Juifs (Côte-d'Or) a consulté le site artprice.com, base de données sur les ventes d'art aux enchères. Il a pu ainsi découvrir que les oeuvres avaient été vendues lors de ventes aux enchères en 1999 et 2000. Le militaire a pu remonter la filière jusqu'à un brocanteur dijonnais, qui a affirmé avoir acheté les toiles 5.336 EUR à un Gitan, dont il ignore l'identité. Estimés par les propriétaires à 3.049 EUR, les tableaux, après être passés entre les mains de différents brocanteurs, notamment de Lyon, ont été vendus en moyenne lors des ventes aux enchères à 7.622 EUR pièce. Le dossier, clos jeudi, a été transmis vendredi au parquet de Dijon, selon la gendarmerie. Le brocanteur de Dijon, qui avait acheté le premier les tableaux, pourrait être poursuivi pour recel et également pour travail clandestin, car il n'avait pas le droit d'exercer à l'époque. Les propriétaires quant à eux devront s'armer de patience, car, même si l'article 22.79 du code civil prévoit qu'ils peuvent prétendre récupérer leur bien en indemnisant les propriétaires actuels, le délai prévu est de trois ans à partir du vol, commis fin 1998, et non de la déclaration, faite l'été suivant, selon la gendarmerie.

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