Suisse

BALE (Suisse), 4 avr (AFP) - Le célèbre marchand d'art suisse Ernst Beyeler a acheté en 1951 un tableau de Kandinsky, saisi en Allemagne sous le régime nazi, en toute connaissance de cause, selon une plainte déposée mercredi devant le tribunal civil, a-t-on appris de source judiciaire. Cette plainte est fondée sur un épais dossier de 130 pages, rédigé par les avocats de Jen Lissitzy, un Américain d'origine russe, le fils de l'ancienne propriétaire du tableau, Sophie Kuppers-Lissitzy. Jen Lissitzy veut récupérer ce tableau, intitulé "Improvisation numéro 10", et qui fait partie aujourd'hui de la collection du musée personnel d'Ernst Beyeler. La valeur de ce tableau est estimée par la Fondation Ernst Beyeler entre 20 et 25 millions FS. Les deux parties se disputent depuis des mois la propriété de ce tableau, qu'Ernst Beyeler affirme avoir acquis de bonne foi en 1951, sans savoir qu'il s'agissait d'un tableau saisi par les Nazis. Il avait à l'époque payé 17.OOO FS pour ce tableau, acheté à un marchand d'art, Ferdinand Moeller, connu pour ses sympathies envers le régime nazi. Selon les avocats de Lissitzy, Ernst Beyeler ne pouvait pas ignorer qu'il s'agissait d'un tableau volé, car il portait à l'arrière un tampon montrant qu'il faisait partie d'un inventaire nazi. Une tentative d'accord à l'amiable ayant échoué en novembre 2001, l'affaire a été portée devant le tribunal.

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