République tchèque - France

PRAGUE, 3 mai (AFP) - La République tchèque est prête à restituer aux héritiers de la collection Schloss un tableau qui fait depuis trois ans l'objet d'une discrète polémique entre Prague et Paris, a annoncé vendredi un responsable du ministère tchèque de la Culture. Un comité international d'experts a confirmé le mois dernier l'appartenance à la collection Schloss de ce tableau de l'école de Rembrandt, "Juif au bonnet de fourrure", conservé depuis 1945 à la Galerie nationale de Prague, a précisé ce responsable, Milan Jirasek, cité par l'agence CTK. "Nous attendons maintenant l'avis officiel de la Galerie nationale, avant d'examiner les possibilités de restituer ce tableau le plus rapidement possible aux héritiers", a-t-il indiqué.

La Galerie nationale peut encore théoriquement mettre en cause les conclusions du comité, mais cette éventualité semble pourtant "peu probable", a estimé M. Jirasek. Par ailleurs, ce comité composé de cinq spécialistes (deux Français, deux Tchèques et un Néerlandais), a définitivement exclu l'hypothèse selon laquelle le tableau en question était l'oeuvre de Rembrandt Harmensz van Rijn (1606-1669), a-t-il indiqué. Une quinzaine de versions du "Juif au bonnet de fourrure" ont été recensées à travers le monde, selon des sources spécialisées. Selon le comité, le "Juif au bonnet de fourrure" de Prague fait partie des 333 tableaux de la collection d'Adolphe Schloss regroupant grands et petits maîtres de l'Age d'Or de la peinture hollandaise et flamande, et volée par les nazis en 1943. Grand amateur d'art reconnu dans le monde entier pendant l'entre-deux-guerres, Adolphe Schloss, juif français, avait légué à sa femme ses tableaux considérés comme constituant la dernière des grandes collections d'art hollandais et flamand, réalisée en France au XIXème siècle.

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