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PARIS, 27 juin (AFP) - La vente de la bibliothèque littéraire du collectionneur Pierre Leroy, dispersée mercredi aux enchères chez Sotheby's à Paris, a rapporté 3,137 millions €, a-t-on appris jeudi auprès de la maison des ventes. Cette collection, estimée entre 2,5 et 3,5 millions €, était constituée de 307 lots de livres et de manuscrits des plus grands écrivains surréalistes et de l'après-guerre. 93,74% ont été vendus en valeur et 86,64% en lots. Le point d'orgue de la vente a été l'édition originale d'André Breton et Paul Éluard, L'Immaculée Conception (1930), qui a triplé son estimation haute, soit 302 750 €. L'ouvrage comprend « une superbe reliure photographique et mosaïquée, accompagnée de deux photomontages de Breton, son autoportrait et celui d'Éluard, ajouté aux deux dessins originaux de Salvador Dali ». L'exemplaire de Paul Éluard de Au défaut du silence (1925, ouvrage co-signé Éluard et Ernst) a été vendu 131 700 €. Ce livre-document est du plus haut intérêt pour l'histoire du surréalisme et celle du grand trio créateur : Éluard, Ernst et Gala.

Viennent ensuite : de René Char, Le Marteau sans maître, Paris, Éditions Surréalistes, 1934 (76 650 €) ; de Man Ray, une photographie Les Mains d'Yvonne Zervos peintes par Picasso, 1937 (69 750 €) ; de Georges Bataille, Sur Nietzsche. Volonté de chance, manuscrit autographe édition originale (69 750 €) ; d'Aragon, Lettres à Denise, vingt-deux lettres autographes signées, 1923-1928 (62 850 €) ; de René Char, Artine, Paris, Éditions Surréalistes, 1930 (54 225 €) ; d'Albert Camus, Voyage en Amérique du Sud, manuscrit autographe de 1949 (47 900 €) ; de Pablo Picasso, Le Désir attrapé par la queue, Paris, Gallimard, 1945 (46 750 €) et enfin, de René Char, une autre version d'Artine, Paris, Éditions Surréalistes, 1930 (42 150 €).

Douze préemptions ont été exercées au cours de la vente pour le musée d'Art et d'Histoire de Saint-Denis, la Bibliothèque nationale de France (BNF) et la bibliothèque Jacques Doucet. À l'issue de la vente, Pierre Leroy s'est dit « très heureux que cette collection, réunie avec passion, ait rencontré l'intérêt d'un nouveau public sensible à ma démarche. Celle-ci a systématiquement visé à constituer des ensembles significatifs autour des acteurs littéraires majeurs de la première moitié du XXe siècle et des liens de toute nature qui les ont rapprochés. » La vente de la moitié la moins ancienne (postérieure à Marcel Proust) de la collection de Pierre Leroy, commencée en 1978, « figure désormais parmi les grandes ventes de livres et manuscrits jamais dispersées et le catalogue Leroy est devenu à ce titre un ouvrage de référence en la matière », souligne-t-on chez Sotheby's. M. Leroy, secrétaire général du groupe Lagardère, entend désormais se consacrer aux auteurs du XIXe siècle ainsi qu'à la jeune création littéraire.

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