Retour d'exil pour Ramsès Ier

L'Egypte et les Etats-Unis ont signé un accord pour le rapatriement de la momie présumée du pharaon Ramsès Ier, a déclaré lundi à l'AFP le secrétaire général du Conseil supérieur des antiquités égyptiennes (CSAE) Zahi Hawwas.
«Un accord égypto-américain a été signé pour le rapatriement de la momie appartenant vraisemblablement à Ramsès Ier», a déclaré M. Hawwas.
L'accord prévoit le rapatriement l'année prochaine de la momie, soit 143 ans après son départ d'Egypte, a précisé M. Hawwas, qui a cosigné l'accord lors de sa visite la semaine dernière aux Etats-Unis.
La momie avait été découverte en 1860 et transportée, ainsi que 10 autres, au musée de Niagara Falls au Canada, qui la relégua par la suite au Musée Michael C. Carlos à l'Université d'Emory à Atlanta (sud des Etats-Unis), a précisé M. Hawwas.
Le directeur du musée a accepté de restituer la momie en juin 2003, au terme d'une exposition sur les antiquités pharaoniques prévue en avril de la même année.
M. Hawass a souligné que les égyptologues croient que la momie appartient à Ramsès Ier, qui gouverna l'Egypte au XIVème siècle avant J.C., car la technique de momification et la manière dont les bras du roi sont croisés sur son torse sont similaires à ceux de son fils Ramsès II.
Quatre pièces en pierre gravées de hiéroglyphes, provenant de la tombe du pharaon Séti Ier, père de Ramsès Ier, seront également restituées, a ajouté M. Hawwas.
L'Egypte a reçu dimanche un bas-relief, la première pièce d'une collection d'antiquités volées et écoulées par un éminent marchand d'art ancien de New York, Frederick Schultz, condamné à 33 mois de prison en juin.

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