Italie

ROME, 10 juil (AFP) - L'ancien sous-secrétaire d'Etat à la Culture italien, Vittorio Sgarbi, a annoncé mercredi qu'il portait plainte contre son ancien ministre, Giuliano Urbani, lui reprochant de ne pas s'opposer à la vente d'un tableau du Guercino, mis aux enchères à Londres chez Sotheby's, mercredi soir.
M. Sgarbi affirme que «La toilette de Vénus», oeuvre de jeunesse du Quercino (1591-1666), a été exportée illégalement et ne peut de ce fait être mise aux enchères. La toile est estimée entre 1,9 et 2,8 millions d'euros.
L'oeuvre a été achetée en 1974 par le romancier et intellectuel italien, Paolo Volpi, qui l'a revendue en 1985, sans avoir demandé une autorisation officielle d'exportation, assure M. Sgarbi qui était un ami du collectionneur.
L'exportation est donc, selon lui, illégale.
Lui-même critique d'art, M. Sgarbi a quitté ses fonctions de sous-secrétaire d'Etat à la Culture en juin à la suite d'un conflit ouvert avec son ministre de tutelle.
Le ministère de la Culture a indiqué qu'il n'avait fait aucune démarche auprès de Sotheby's pour tenter d'empêcher la vente car il n'avait été trouvé aucun document laissant à penser que le tableau avait quitté illégalement l'Italie.

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