Le potager à travers les âges

Utopie concrétisée au 18^e siècle par l’architecte visionnaire Claude-Nicolas Ledoux, la saline royale d’Arc-et -Senans est classée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO.
Commandée par Louis XV, elle est un modèle unique d’architecture industrielle. Les ouvriers y vivaient en communauté. Cet été, des rayons de 8 espèces différentes (dahlia, perilla, salvia, tabac, héliotrope...) sont posés dans le demi-cercle au centre de la saline pour accentuer l’effet de convergence vers la maison du directeur, qui pouvait surveiller le travail des ouvriers depuis son logement.

En contrepoint des jardins ouvriers du 18^e siècle, situés à l’arrière des bâtiments de la saline, 14 potagers ont été installés pour l’été.
Ce rendez-vous éphémère, sera renouvelé annuellement et décliné sur différents thèmes : jardin du design, de la couleur, etc.
Imaginés par l’équipe du Festival International de Chaumont sur Loire, ces jardins sont aussi le fruit d’un travail collectif entre différents intervenants (Jean-Paul Pigeat du Conservatoire International des Parcs et Jardins et du Paysage, lycées agricoles de la région, Association des Horticulteurs Comtois...).

Les plantes et les légumes que l’on peut admirer dans ces potagers ont peu en commun avec les raves ou les patates d’autrefois.
Bambous et choux chinois pour le Potager Exotique. Variétés innombrables de salades dans le Potager Mesclun Fleuri, où la laitue lolo rossa voisine avec la chicorée naomi. Dans le Potager du Curé, menthe, basilic, romarin ou fenouil émoustillent l’odorat. Le Potager Apéro est composé de tous les ingrédients qui sauront produire d’enivrantes liqueurs (prune, gentiane, absinthe ou anis). Au Potager de Sel, il faudra payer la gabelle, en mémoire du célèbre et honni impôt que l’Etat prélevait sur les ventes de sel.
Quant au Potager Paresseux, il invite résolument au repos : les outils y travaillent d’eux-mêmes, tandis que les cageots attendent les fruits mûrs sous les arbres....