La Corée atteint la côte Ouest

SAN FRANCISCO. Le durcissement des relations diplomatiques entre Pyongyang et Washington inquiète les responsables de l’Asian Art Museum. L’institution, qui possède la plus importante collection d’art coréen hors de Corée (avec, notamment, des céladons de la période Goryeo), compte en effet organiser une grande rétrospective l’automne prochain. Ces soucis n’ont cependant pas pesé sur l’inauguration du nouveau bâtiment du musée, le 20 mars dernier. L’ancienne bibliothèque municipale, construite en 1917 dans une parfaite architecture «beaux-arts», a été remodelée par Gae Aulenti, qui y a placé deux grands puits de lumière et a conservé l’escalier d’honneur. Le musée, qui était à l’étroit depuis la fin des années 1960 dans une aile du Musée de Young, près du Golden Gate, voit ses espaces doubler. Il peut désormais exposer deux mille pièces sur les quelque quinze mille de sa collection, qui s’est construite autour du legs d’un industriel de Chicago, Avery Brundage (1887-1975), connu pour avoir dirigé le Comité international olympique de 1952 à 1972. L’objet peut-être le plus connu du fonds Brundage est une statue en bronze doré de 338, le plus ancien Bouddha daté que nous ait laissé la civilisation chinoise. Les collections sont présentées en trois grandes thématiques - boudhisme, commerce, traditions locales. La transformation du musée a coûté 160 millions $ et les responsables attendent un flux de 400 000 visiteurs par an.