La Côte d'Azur… luxe, art et volupté

Terre de contrastes géographiques, la Provence-Côte-d’Azur offre une grande quantité de paysages et la possibilité d’itinéraires alliant farniente et patrimoine. A Menton, la vieille ville atteste d’une présence humaine dès l’époque préhistorique. Les objets recueillis lors des fouilles archéologiques sont exposés au musée régional de la préhistoire. Profitez de l’agréable jardin de musée des beaux-arts pour y admirer une série de sculptures de Jacques Coquillay. A Monaco, parmi les nombreux casinos et les luxueuses demeures, le musée national abrite une importante collection de poupées d’origines diverses. Non loin de là, le Forum Grimaldi consacre une exposition au temps de l’empereur Qin Shihuangdi (259-210 av J.-C.). En poursuivant sur la nationale 7 chère à Charles Trenet, faites une halte à Beaulieu-sur-Mer. Le nom tirerait son origine d’une exclamation de Bonaparte : « Qual bel luoga ! ». L'archéologue Théodore Reinach fit construire, à la pointe de la baie des Fourmis, la villa Kérylos, d’inspiration grecque. Celle-ci, transformée en musée et propriété de l'Institut de France, renferme mosaïques, fresques et collections d’objets antiques.

C’est vers le 4e siècle av. J.-C. que les Grecs de Marseille établissent un comptoir qu’ils nomment Nikaia (« Victoire » en grec) qui deviendra Nice. Les objets rappelant cette époque (céramiques, bijoux, monnaies, etc) ont été déposés au musée archéologique de Nice-Cimiez. Le musée de Terra Amata propose au public une vue d’ensemble sur une époque antérieure, le paléolithique. Le musée des arts asiatiques de Nice passe l'été avec une exposition consacrée à l’usage du bambou en Chine. Parmi les grands classiques, on n'oubliera pas le musée des beaux-arts Jules Chéret, installé dans la somptueuse villa construite en 1876 par la princesse Kotschoubey dans le style Renaissance italienne, le musée Matisse, le musée d’art naïf Anatole Jakovsky, le musée national du Message Biblique Marc Chagall, le musée d’Art Moderne et Contemporain. Le musée du Palais Lascaris d’inspiration génoise, aux riches décors du 17e siècle se distingue par une importante apothicairerie du 18e siècle. Pour terminer cette escapade niçoise, il serait dommage de ne pas s’arrêter à la magnifique Villa Arson, une demeure patricienne du 17e siècle où Talleyrand vint se reposer après le congrès de Vienne. Ce lieu de recherche et de création contemporaine expose l’artiste Mac Carthy. En longeant la côte, faites une pause à Antibes où Prévert séjourna, ainsi que Picasso. Si vous êtes à la recherche d’humour et de poésie, le musée Peynet vous attend. Au bout du chemin, Saint-Tropez avec ses stars et ses yachts…Evitez les lofteurs en résidence et rendez-vous au musée de l’Annonciade, installé dans une ancienne chapelle du 17e siècle.